Warner Bros. vuelve a ser noticia. Esta vez con el importante giro que le da a sus estrenos de 2021, los cuales serán lanzados en cines y en la plataforma HBO Max. 

La estrategia de estreno de las películas de Warner Bros. en 2021 inicia con una previa importante, Wonder Woman 1984, que tras meses de postergarse recibirá un estreno híbrido, con la esperanza de que las salas puedan operar de forma regular.  

La lista de películas no es menor. Tenemos, por ejemplo, las esperadas cintas de ciencia ficción Dune y The Matrix 4. Pero también Godzilla vs. Kong, El Conjuro 3, Space Jam 2, The Suicide Squad, Mortal Kombat, Tom y Jerry y Judas and the Black Messiah, que hubieran presumido ser verdaderos éxitos de taquilla. La decisión, evidentemente, busca dejar que el público decida si quiere verlas en la comodidad y seguridad de su hogar, contratando la plataforma, o si quieren ir al cine según el semáforo y medidas sanitarias en cada región. 

La dinámica es simple, las películas estarán en HBO Max durante un mes y en cines simultáneamente. Tras ese mes, las películas abandonarán la plataforma de streaming y continuarán con su explotación en salas y de vuelta a las plataformas de streaming.  

Está por ver si algunas de ellas podrán verse simultáneamente fuera de Estados Unidos, ya que HBO ha anunciado que HBO Max llegará a Europa en la segunda mitad de 2021 y aún no tiene fecha de lanzamiento en Latinoamérica. 

Por desgracia, en movimientos de tal magnitud no todos resultan beneficiados, ya que afecta directamente a las salas de cine, pues se altera por completo el modelo tradicional durante décadas. Warner Bros. enfatiza que estas son unas reglas excepcionales debido a la situación que vivimos, pero la cuestión que está en el aire es, si este modelo funciona, ¿se podrá dar marcha atrás? 

Recordemos que durante el evento WebSummit 2020, Ann Sarnofff, CEO de WarnerMedia Studios (la multinacional dueña de HBO), reconoció que esta decisión se debe a la pandemia que vive el mundo. Afirma que "nadie desea más que nosotros que las películas vuelvan a la pantalla grande. Sabemos que el nuevo contenido es el alma de la exhibición en las salas de cine, pero tenemos que equilibrar esto con el hecho de que la mayoría de las salas de cine de Estados Unidos probablemente funcionarán con una capacidad reducida durante 2021" 

Otro asunto que el estudio sopesará, es la respuesta de los dueños de cines y otros exhibidores que no la han pasado del todo bien, debido a los cierres de salas. Este sector públicamente reprochó, por ejemplo, a Disney cuando decidió lanzar Soul, la nueva entrega de Pixar o Mulan, únicamente a través de su plataforma de streaming. Si bien esta medida no los ignora por completo, le facilita al público saltarse la taquilla.  

Por supuesto, también se abre un nuevo frente, pues Warner Bros. tendrá que negociar las condiciones en las que se proyectarán sus películas en las salas de cine, y posiblemente deba ofrecerles unas condiciones más ventajosas. 

¿Los resultados alentarán más lanzamientos híbridos? Estamos a poco tiempo de averiguarlo. 

Iván González